抜けるような夏空よりももっと濃く鮮やかな青。深海から緑っぽさを引いたような神秘的な青。瑠璃色、サファイアブルー、ロイヤルブルー。そんな青色のハーブティーがあるのをご存じですか。 それが、バタフライピーのハーブティーです。 ＜青色が身も心も癒す＞ バタフライピーは和名を「蝶豆（ちょうまめ）」という、大きく開いた花びらが蝶を思わせる青色のきれいな花を咲かせるマメ科の植物です。特にタイではアンチャンと呼ばれ、ハーブティーやカクテル、スイーツの色付けとしてポピューラーなハーブなのだそう。 この青色はアントシアニン色素の一種「テルナチン」によりもたらされます。テルナチンは非常に安定性が高く、酸化しにくいという特徴があります。この強力な抗酸化作用からは、目の疲れの改善や美肌効果、アンチエイジング効果、生活習慣の予防やダイエット効果などが期待できる可能性があるのです。 飲んで嬉しいこの成分が、見た目にも神秘的で美しい青色をしているなんてとてもロマンがありますよね。 さらに、酸を加えるとなんとこの青色が変化します。 レモンなどの柑橘の果汁を加えると、真っ青から赤みが加わって紫色に大胆に変化。青色も紫色も、変わる過程もどれもが映えること間違いありません！ インスタグラムでは2021年8月末現在8万7000件を超える投稿がなされ、その魅力が広まりつつあります。 ＜沖縄県産品に期待＞ このバタフライピーを沖縄の活性化にいかそうとする動きもあります。2021年3月には「バタフライピー産業推進団体」が設立され、13団体が加盟しました。今はまだ沖縄県内での年間生産量はおよそ８トンですが、今後5年で栽培農家を増やし、500トンを目指すとしています。 バタフライピーは収穫する部分が花なので軽く、収穫も容易なことから耕作放棄地の活用や障碍者雇用にもつながるのではないかと期待されます。 コロナ禍の終息がなかなか見えてこない中ですが、沖縄県産のバタフライピーは通信販売などでも購入できます。 実際に足を運んで、目の前に広がる青い海とバタフライピーの青色を楽しむのはもちろん素敵です。 たとえ旅に出るのが難しくても、自宅にいて沖縄県産バタフライピーのハーブティーで美しい沖縄の海に思いを馳せる。そんな小さな沖縄体験も楽しそうですね。 なお、バタフライピーはノンカフェインですが、子宮収縮作用や血小板凝固抑制作用もあります。 1日に1杯程度であれば過度に心配する必要はありませんが、その作用には個人差がありますので生理中や妊娠中には避けた方が安心できそうです。

プラスチック製スプーンの有料化とは レジ袋の有料化に続き、プラスチック製のスプーンなどの有料化への動きが進んでいることをご存知でしょうか。今回は、その概要や2021年春に成立した「プラスチック資源循環促進法」について紹介します。 2021年3月9日、プラスチックごみの削減を目指して「プラスチック資源循環促進」が閣議決定されました。それに伴って、コンビニエンスストアやファーストフード店などで提供される、プラスチック製のスプーンやフォークなどの有料化や代替素材への移行が検討されています。 身近なところでは、2020年7月に全国一斉でレジ袋が有料化されたことは記憶に新しいと思います。ここから、使い捨てプラスチック製品を減らそうとする動きが加速しています。最近、プラスチック製ストローから紙製のものへと変更する飲食店などが増えつつありますが、こうした変化もその一部といえるでしょう。 プラスチック製スプーンの有料化に対しては、賛否両論のいろいろな声があります。賛成側の意見としては、「慣れれば当たり前になる」「以前から使い捨ては『もったいない』と思っていた」など。逆に、反対側の意見としては、「常に携帯しておくのは面倒」という消費者の声だけでなく、「スプーンを使う商品の売り上げが落ちるのでは」「スプーンの代わりに箸をくださいという人が増えるのでは」というお店側の声もあります。 代替素材のスプーンとは プラスチック製スプーンの有料化への動きにあわせて、代替素材を使ったスプーンが続々と登場しています。たとえば、天然バイオマス材料など土に還る素材を使って作られたスプーンの開発なども行われています。見た目は、プラスチック製のものとほとんど変わりませんが、使い終わった後は微生物の働きによって自然に分解するとされています。従来は、こうした素材を使うと強度や耐久性が確保できないというデメリットがありましたが、そうした点も克服すべく研究が重ねられています。 また、トウモロコシなどの食材を使って作られたスプーンも注目を集めています。スープなどを食べる際にこのスプーンを使った後、そのまま食べたり、適度な大きさに割って料理に使ったりすることもできます。トウモロコシ以外に、じゃがいもの皮を使ったスプーンなども登場しています。通常廃棄されてしまう部分を有効活用できるのも、大きな魅力です。 代替素材のスプーンと聞くと、難しそうなイメージを持つ人もいるかもしれません。でも実際には、ユニークな特徴を持ったものも多く登場しています。プラスチック製スプーンの有料化に関する動向を、これからもチェックしていきたいと思います！

おにぎらずは2014年頃に大流行しました。 その発祥は「モーニング」（講談社）で連載されている人気漫画「クッキングパパ」。なんと30年も前の1991年掲載の第213話（単行本第22巻に収録）にさかのぼります。 そんなおにぎらずはブームを経てある程度の定着を見せました。 そして2021年、おにぎらずはさらに進化して新たなブームを巻き起こしています。 ＜パタパタとたたむ＞ おにぎらずは板海苔の中央にご飯を盛り、具を重ねて海苔で包むのが一般的な作り方です。 これが進化したのが、折りたたみおにぎらず。たたみおにぎらずともパタパタおにぎりとも呼ばれているようです。 おにぎらず同様ご飯を握らない作り方なのですが、おにぎらずとの相違点は海苔での包み方にあります。 板海苔の中央下半分に切れ目を入れて、4分割したエリアにご飯、具を乗せてパタパタと折りたたみます。こうすることで海苔が一面のみ何重にもなることがなくなり、食べやすくなりました。それだけではなく具材の水分や味の混ざりに対して、間にはさまる海苔がクッションの役割を果たしてくれます。 すべての側面が切れ目のない海苔で覆われるわけではなくなってしまいましたが、ラップで形を整えれば特に困ることもありません。きれいな断面が映えるのも折りたたみおにぎらずの醍醐味ですが、ラップごと切ると形も崩れず上手に切ることができます。 逆にごはんやおかずを乗せすぎるとその厚みがマチとしてとられてうまくたためないことから、食べやすい大きさの折りたたみおにぎらずになるとも言えます。上手に作るコツは「厚みの意識」ということになるかもしれません。 4分割したエリアのうち、右半分にご飯を配置するとします。左下から上に、右に、下に、と時計回りに順にたたんでいけば、右半分のごはんで両側を挟むことができます。この時、縦横の中央、十字部分はマチになるので、ご飯は四分の一のマス全体ではなく、中央側は少し控えてなるべく薄く盛るようにしましょう。 もちろん1マスだけご飯にしておかずをたくさん入れても構いません。アレンジ自在な折りたたみおにぎらずはどこまでも懐が深いのです。 ＜アレンジ自在＞ 具についても決まりはなく、自由自在です。長時間保存せずすぐに食べるのであれば生野菜を加えるのも良いでしょう。ご飯、おかず、生野菜と多彩な歯ざわりが楽しめます。 お弁当にする場合には、傷みにくく水分の出にくい具がおすすめです。普段お弁当用冷凍食品でお弁当箱を埋め尽くしている場合には、同じおかずでも折りたたみおにぎらずにするだけで目先が変わります。食べやすいので、運動会や遠足など屋外でのお弁当にもぴったり。きれいな断面が食べる人の食欲をそそることでしょう。 ご飯を酢飯にして、手巻き寿司ならぬ折りたたみ寿司にしたり、韓国風海苔巻きキンパを折りたたみキンパにしたりも大人気。 「折りたたみおにぎらず」で検索すれば、さまざまなアレンジが広がっていることを実感できます。   海苔を飛び越えた更なるアレンジとして、生春巻きの皮や薄焼き卵などの円形の形を活かし、クレープのように包むものもあるのだとか。 この先もおにぎらずの進化は進んでいきそうですね。

酵素玄米とは？ 玄米を寝かせて作る、酵素玄米。美と健康に意識の高い人たちを中心に、少し前から人気を集めています。酵素玄米とは一体どんなものなのでしょうか。今回は、酵素玄米の概要や効能、簡単な作り方についても紹介します。 酵素玄米は、玄米を小豆などと一緒に炊いた後、3日程度保温して寝かせて作られます。玄米に含まれる酵素の働きにより、普通の玄米に比べて栄養価が高まるとされています。酵素玄米が人気を集める主な理由として、「食べやすい食感」があります。寝かせて熟成させることによって「モチモチ」の食感に変化するため、玄米独特の「ボソボソ」した食感が苦手な人もおいしく食べることができます。 また、酵素玄米は普通の玄米に比べて消化しやすいのも大きな魅力です。「玄米を食べるとお腹を壊しやすい」「消化できないので玄米は控えている」という人にも支持されています。 酵素玄米のつくり方 酵素玄米を作るために、特別な道具は必要ありません。家庭用の炊飯器があればおいしく作ることができます。では早速作ってみましょう！ 用意する材料は、玄米3合、小豆30g、自然塩小さじ1です。玄米と小豆を水で洗ってから、ボウルに入れて泡だて器などで3～5分間混ぜて、玄米の表面に傷をつけます。その後、6時間以上浸水させて、炊飯器で炊きます。 玄米が炊き上がったら15分程度蒸らした後、しゃもじなどで底からしっかりと混ぜて、3日程度保温します。保温している間は、1日1回混ぜるようにします。この混ぜる作業を省くと、玄米が固くなったり味が落ちたりしてしまいます。できあがった酵素玄米は、10日以内に食べるようにしましょう。もし食べ切らない場合には、小分けにして冷凍保存するようにします。もし異臭や異変を感じる場合には、腐敗している可能性もあるので処分するようにしましょう。 玄米を食べる時に気になるのが、残留農薬の問題です。お米に残った農薬は胚芽やぬかの部分にたまりやすいといわれています。精米することで取り除かれる部分ですが、玄米の場合は農薬が残っているとそのまま体に入っていきます。玄米を使用する際には、農薬残留検査を行ったものを選ぶなど、意識するようにしたいですね。 昨今注目を集めている酵素玄米は、自宅でも簡単に手作りできます。ぜひ試してみてはいかがでしょうか。